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Plantation
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Floraison
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Taille
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Petit arbuste vivace, la fleur de Tiaré ou Tiaré Tahiti (Gardenia tahitensis), appartient au genre Gardenia, classé dans la famille des Rubiacées, comme les caféiers. Originaire de Micronésie, où il peut atteindre plusieurs mètres de hauteur, cet arbuste dépasse rarement 1 m cultivé en potée dans nos intérieurs.
Son port érigé arrondi, aux nombreuses ramifications, offre un beau feuillage dense de grandes feuilles persistantes vert profond, vernissées sur la face supérieure. De forme oblongue, elles mesurent 5 à 15 cm de long.
Les fleurs solitaires apparaissent juste au-dessus du feuillage, étalées entre avril et décembre. Mesurant 5 à 7 cm de diamètre, elles sont habituellement d'un blanc éclatant avec 5 à 9 pétales allongés (selon les variétés) bien séparés (il existe des variétés à fleurs jaunes, nacrées ou ourlées de rose ou de rouge et une à pétales soudés). Très odorantes, elles dégagent un fort parfum de jasmin. Éphémères, elles ne durent qu'un jour ou deux.
Le fruit, lorsqu'il se forme, est une boule ovale de 3 cm de diamètre en moyenne. Il contient de très nombreuses et toutes petites graines.
La fleur de Tiaré est l'emblème national de la Polynésie française et des îles Cook.
Outre son usage ornemental, les fleurs de Tiaré sont employées pour maintenir les coutumes locales de Polynésie. Elles servent notamment lors de cérémonies d'accueil des nouveaux arrivants, mais aussi pour symboliser la disponibilité ou non des femmes ou des hommes à établir de nouvelles compagnies. D'autre part, le Tiaré est couramment employé en cosmétique et en phytothérapie.
Dans le langage des fleurs, le Tiaré symbolise le romantisme et l'amour.
Verodemortillet/GFDL/Wikimedia
En Métropole, vous ne pouvez cultiver une fleur de Tiaré (Gardenia tahitensis) qu'en potée dans un substrat humifère riche et bien drainé, éventuellement un peu acide. Utilisez un substrat composé de terreau pour plantations et d'environ 30 % de vermiculite avec un bon drain de billes d'argile au fond. À défaut, vous pouvez utiliser du sable grossier qui retiendra moins bien l'humidité avec de la tourbe.
La fleur de Tiaré a besoin de beaucoup d'heures de soleil (plein sud en hiver), mais ses fleurs craignent le soleil direct brûlant des journées d'été. Vous devez également lui assurer une chaleur comprise entre 25 et 30 °C environ (évitez de descendre en dessous de 20 °C en hiver).
Enfin, l'atmosphère dans laquelle il pousse doit être suffisamment humide. Si vous ne disposez pas de serre ou de véranda chauffée, vous pouvez installer votre pot sur un grand dessous de pot rempli de pouzzolanes ou de billes d'argile maintenues toujours humides. Pulvérisez régulièrement son feuillage avec de l'eau tiède.
Vous trouverez dans le commerce des plants à racines nues (de 40 à 60 cm de haut) et surtout en conteneur (conseillé). Les plants en conteneur se rempotent au printemps tandis que les plants à racines nues peuvent également être empotés en automne.
Les graines semblent difficiles à se procurer même sur des sites spécialisés. Si vous arrivez à vous en procurer, semez-les en caissette de tourbe humidifiée. Attendez le printemps de préférence.
Pour rempoter un plant en godet, utilisez un pot muni au fond d'une couche de gravier ou de billes d'argile puis remplissez d'un mélange de terreau pour plantation ou rempotage, ou de tourbe et de vermiculite pour un tiers.
Installez les plants à racines nues de la même façon en rafraîchissant au préalable les racines et en le rabattant de 1/3.
Semez les graines en caissette de tourbe humidifiée. Vous devez au préalable les faire tremper 6 à 12 h dans de l'eau maintenue chaude.
Recouvrez les graines d'un minimum de substrat (2 à 3 mm) puis arrosez en pluie sans faire ruisseler ou encore mieux avec un pulvériseur. Placez la caissette dans une mini-serre chauffante ou à défaut dans un endroit à atmosphère humide à 35 °C. La levée se fera au bout de 4 à 6 semaines.
Repiquez les jeunes plants à partir de 4 à 6 feuilles comme indiqué ci-dessus. Rempotez-les ensuite tous les 3 mois environ pour suivre la croissance lorsque les racines commencent à sortir de leur pot ou conteneur.
Mirgolth/CC BY SA 3.0/Wikimedia
La fleur de Tiaré est cultivée en Métropole par de nombreux jardiniers amateurs et sa croissance y est rapide, s'il se trouve dans des conditions de culture lui convenant. Cependant, sa floraison, qui peut avoir lieu entre avril et décembre, n'y est pas très productive.
En saison chaude, faites des apports d'eau réguliers suffisants pour maintenir le substrat humide mais pas saturé. Réduisez-les significativement durant l'hiver.
De mars à septembre, faites des apports mensuels d'engrais complet pour plantes vertes ou plantes à fleurs.
Vous pouvez sortir progressivement votre fleur de Tiaré (Gardenia tahitensis) sur une terrasse ou au jardin en fin de printemps lorsque la température des nuits est remontée (supérieure à 16 °C). Mais faites attention à lui maintenir une humidité suffisante (l'hygrométrie idéale est supérieure à 55 %). Rentrez-le en automne dès les premières chutes de température.
Taillez votre Gardenia tahitensis à l'automne.
Rabattez légèrement les branches qui « s’échappent » pour conserver un port buissonnant régulier.
Le Gardenia tahitensis est une plante résistante, mais, comme toute plante d'intérieur, il peut subir des attaques de pucerons ou de cochenilles laineuses (si l'atmosphère n'est pas assez humide).
Note : un jaunissement des feuilles est normal si d'autres feuilles les remplacent. Par contre, une atmosphère trop sèche le fera dépérir.
Contre les pucerons, intervenez dès le début de l'infestation avec des traitements naturels tels que la pulvérisation répétée d'eau savonneuse.
Les cochenilles devraient être dissuadées par la pulvérisation régulière d'eau sur le feuillage. Si malgré tout elles apparaissaient, commencez par des pulvérisations de préparations non néfastes pour l'environnement. Pensez par exemple à des solutions savonneuses et huileuses.
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La multiplication d'un Tiaré Tahiti est possible par bouturage. Les semis sont théoriquement possibles mais sa fructification étant rare, il est incertain de pouvoir récupérer des graines.
Faites votre bouture en août ou septembre. Lors de la taille en fin d'été vous pouvez récupérer des extrémités de rameau pour les bouturer.
Le plus simple est d'utiliser une mini-serre chauffée thermostatée et un substrat composé d'un mélange de perlite et de terreau. Maintenez une température proche de 30 °C et une atmosphère humide.
À défaut, vous pouvez pratiquer une bouture à l'étouffée en période de chaleur estivale et avec un substrat ainsi que des conditions de température et d'humidité identiques.
Évitez chaque fois d'employer en premier des traitements toxiques pour l'homme et néfastes pour l'environnement. Privilégiez une alternative ne dégradant pas l'environnement dès qu'elle est possible.
En usage médicinal, les feuilles sont traditionnellement employées pour apaiser les coups de soleil, tandis que les boutons floraux sont utilisés en cas de douleurs hépatiques, d'hémorroïdes… et autres syndromes traumatiques ou inflammatoires.
En usage cosmétique, la fleur de Tiaré sert à préparer l'huile de monoï, parfumée et nourrissante pour la peau et les cheveux. Les fleurs de Gardenia tahitensis peuvent se récolter durant toute la durée de la floraison mais on ne peut pas les conserver fraîches. Aussi les conserve-t-on traditionnellement dans de l'huile de Coco, pour fabriquer le monoï.
Le Gardenia tahitensis, arbuste autochtone de Polynésie, fut ramené en Europe par Dumont d'Urville au XIXe siècle lors de l'une de ses fameuses expéditions dans le Pacifique et l'Océanie.
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