Feuillage

Il est possible de choisir ses végétaux en fonction de leur rusticité, de la zone climatique, de leur feuillage, de la forme de l'arbre, de leur croissance et de leur végétation.

Le feuillage des arbres

• Le feuillage d'un végétal est de couleur, de forme, et de grosseurs différentes, il varie d'une espèce à une autre. Le limbe (la feuille) et le pétiole (queue de la feuille) forment généralement le feuillage des plantes ligneuses.
• Les résineux sont composés de feuilles appelées aiguilles dont le renouvellement ne s'effectue qu'au bout d'une décennie, ce sont des feuilles persistantes. Par exemple, les épines des conifères sont le feuillage de l'arbre.
• Pour les non résineux, la forme des feuilles est très diversifiée suivant les variétés (linéaire, ovoïde, cordiforme).
• C'est ce qui fait que certains arbres perdent leur feuillage à l'approche d'hiver pour être renouvelé à la belle saison par de nouvelles feuilles, tandis que d'autres conservent leur feuillage toute l'année.
• Cela permet de faire la distinction entre les arbres à feuilles caduques et les arbres à feuilles persistantes. Quant au feuillage semi-persistant, il correspond plus particulièrement aux feuilles qui tombent dès l'apparition de nouvelles feuilles.
• Le feuillage est aussi le capteur d'énergie du soleil de la plante, il va lui permettre de se développer convenablement.

Les différents feuillages

Il existe donc plusieurs sortes de feuillage : le feuillage persistant, le feuillage semi-persistant ou semi-caduc et le feuillage caduc.

Persistant

Le feuillage dure toute l'année. Le végétal va donc conserver son feuillage pendant une longue durée. Ce qui veut dire que le remplacement de la feuille ne se fait pas systématiquement avec le changement des saisons. Au printemps ou sur plusieurs années, la plante persistante renouvelle son feuillage en permanence, quant à l'ancien, il tombe au fur et à mesure.

Les végétaux persistants sont la solution idéale car :

• ils donnent la possibilité de créer des écrans opaques pour vous protéger des regards indiscrets ou du vent ;
• ils assurent un décor tout le long de l'année en massif ou en haie selon la variété ;
• ils apportent un excellent abri hivernal pour les oiseaux ;
• certains ont une croissance rapide.

Les végétaux persistants sont bien souvent des résineux (sapin, cèdre, pin), quelques feuillus (buis, olivier), mais aussi la lavande, le millepertuis sont des plantes au feuillage persistant.

Semi-persistant ou semi-caduc

La plante conserve une partie de son feuillage toute l'année, car la majorité du feuillage reste en place durant la période hivernale, ce qui n'empêche pas aux feuilles d'être remplacées à la belle saison.

Les végétaux semi-persistants se plantent isolés, dans les massifs ou en haie selon les variétés.

Voici quelques exemples de végétaux semi-persistants : le troène commun, le chèvrefeuille, l'acacia, l'érable, mais aussi, l'ancolie, le fuschia, la primevère...

Caduc

Contrairement à une plante persistante, la plante caduque ne conserve ses feuilles que quelques mois dans l'année, car ses feuilles tombent à l'automne pour faire place à d'autres qui apparaissent au printemps. La terre va donc profiter des sels minéraux extraits par la feuille tombée et désagrégée sur le sol.

L'arbre à feuillage caduc va donc changer d'apparence au fil des saisons. Il va donner de l'ombre l'été. A contrario, il apportera un bon ensoleillement en période hivernale.

Les inconvénients du végétal à feuillage caduc sont :

• la perte de feuilles en automne qui impose un important travail de ramassage des feuilles au sol ;
• l'esthétisme : en période hivernale, il est disgracieux, triste et squelettique selon les variétés ;
• son absence de protection l'hiver contre les intempéries.

Voici, quelques végétaux à feuillage caduc : le tilleul, l'érable, le hêtre, le noyer, le peuplier, le cerisier, le pommier.