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Althéa
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Cette forme arbustive d’hibiscus, adaptée à nos régions, décorera votre jardin ou votre balcon de juillet à octobre. Sa taille, pouvant atteindre jusqu’à 3 m de haut, et ses fleurs multicolores sauront apporter une touche d’exotisme.
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Trouver la plante qu'il vous fautCette forme arbustive d’hibiscus, adaptée à nos régions, décorera votre jardin ou votre balcon de juillet à octobre. Sa taille, pouvant atteindre jusqu’à 3 m de haut, et ses fleurs multicolores sauront apporter une touche d’exotisme.
Althéa
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
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Taille
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| AVRIL | MAI | JUIN |
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Introduit d'Asie (Chine et Inde) au XVIe siècle l'althéa, arbuste rustique de la famille des Malvacées et du genre Hibiscus, s'est bien adapté à nos régions et n'est pas difficile quant à l'exposition ou la nature du sol.
Sa floraison, spectaculaire par la taille de ses fleurs et leur multiplicité, se prolonge, selon les variétés et les climats, plusieurs mois entre avril et octobre.
Superbes corolles de 6 à 8 cm de diamètre (et même plus) avec un volumineux pistil dressé en leur centre, les fleurs des très nombreuses variétés présentent de multiples couleurs, et sont toujours du plus bel effet décoratif. Isolées ou groupées, elles sont éphémères, mais se renouvellent sans cesse sur l'arbuste durant des mois.
En hiver, l'althéa perd ses feuilles alternes et simples, de formes variables mais le plus souvent trilobées à bords dentés, et ne les retrouve qu'au début des chaleurs.
Son entretien est aisé et son usage multiple dans nos jardins sous des formes variées.
Il peut se conduire en arbuste érigé ou sur tige. Vous pourrez ainsi l'employer avec bonheur aussi bien seul au milieu d'une pelouse qu'en haie ou en massif, en compagnie de plantes vivaces.
On l'utilisait autrefois pour ses propriétés médicinales. En effet, la fleur comestible a, comme les mauves ou les guimauves, autres Malvacées, des propriétés émollientes (adoucissantes). On l'employait en médecine populaire pour calmer la toux et adoucir les maux de gorge.
Variétés d’althéas
L’althéa, Hibiscus syriacus, appelé aussi hibiscus des jardins ou mauve en arbre, est un arbuste très populaire pour orner les jardins et l’espèce la plus commercialisée du genre Hibiscus. Aussi les pépiniéristes ont-ils créé un nombre impressionnant de variétés (environ 400) qui se distinguent par :
- la taille des fleurs ;
- leurs coloris ;
- le nombre de pétales, avec des corolles (ensemble des pétales soudés) simples, doubles ou même triples.
Variété à fleurs simples
'Diana'
- Floraison : De juin jusqu’aux premières gelées. Belle et abondante floraison de fleurs entièrement blanches.
- Taille adulte : Jusqu’à 2,50 m. Jusqu’à 2 m de large.
- Qualités : Devient assez rustique avec l’âge (jusqu’à -16 °C). À protéger du gel les premières années. Cultivar très résistant à la pollution.
'Woodbridge'
- Floraison : De juillet à octobre. Grandes fleurs rose fuchsia clair, à cœur rouge grenat jusqu’à 13 cm de diamètre.
- Taille adulte : De 2 à 2,50 m. 1,50 m de large.
- Qualités : Devient assez rustique avec l’âge (jusqu’à -20 °C). Feuilles trilobées 10 cm vert foncé et jaune en automne.
'Red Heart'
- Floraison : D’août à octobre. Grosses fleurs blanches et rouge écarlate au centre.
- Taille adulte : De 1,50 à 2,5 m.
- Qualités : Rustique jusqu’à -20 °C. Pour culture en bac.
'Oiseau bleu'
- Floraison : De juin aux premières gelées. Fleurs d’un bleu intense, à cœur rouge grenat. Diamètre de 8 cm environ.
- Taille adulte : Hauteur jusqu’à 2,5 m. Largeur jusqu’à 2 m.
- Qualités : Devient rustique avec l’âge (jusqu’à -20 °C). À protéger du gel les premières années.
'Hamabo'
- Floraison : D’août à octobre. Grandes fleurs blanc rosé veiné de rouge foncé.
- Taille adulte : Jusqu’à 2,50 m. Largeur jusqu’à 2 m.
- Qualités : Devient rustique avec l’âge (jusqu’à -20 °C). En touffe ou en tige. Convient très bien aux petits jardins et peut être mis en jardinière.
Hibiscus paramutabilis
- Floraison : De juillet à octobre. Très grandes fleurs de 12 à 20 cm de diamètre, blanches à rosées avec un centre rouge.
- Taille adulte : Espèce de très grande taille pouvant atteindre 4 m sur 4 m.
- Qualités : Ne résiste pas à une température inférieure à -10 °C. Uniquement en régions non montagneuses.
Hibiscus sinosyriacus
- Floraison : D’avril à septembre. Grandes fleurs rose plus foncé au centre.
- Taille adulte : Espèce de grande taille, peut atteindre entre 2 et 3 m de haut.
- Qualités : Rustique jusqu’à -15 °C. Arbuste très facile, à croissance très rapide. Ses feuilles sont bien plus grandes et ont l’aspect des feuilles des hibiscus exotiques.
Variété à fleurs doubles
'Duc de Brabant'
- Floraison : De juillet à octobre. Fleurs de 6 cm, doubles, d’une belle couleur rouge foncé.
- Taille adulte : Jusqu’à 2 m de hauteur et 1,50 m de large.
- Qualités : Rustique jusqu’à -15 °C. Résiste aussi à la sécheresse et aux terrains calcaires.
'Jeanne d’Arc'
- Floraison : D’août à octobre. Abondance de fleurs doubles d’un blanc pur.
- Taille adulte : De 2 m sur 1 m environ.
- Qualités : Rustique jusqu’à -15 °C. Croissance érigée un peu en forme d’œuf.
Plantation de l’althéa
Où planter l'althéa ?
L'althéa aime les expositions au soleil ou à l'ombre légère et un sol riche et frais. Mais il peut s'adapter sur toutes sortes de sols, y compris calcaires.
Plantez-le isolé sur une pelouse ou en compagnie d'autres arbustes à fleurs, dans une haie fleurie par exemple.
Enfin, il sera du plus bel effet dans un gros pot ou un bac, garni d'un substrat riche, sur votre terrasse.
Quand et comment le planter l'althéa ?
En pot, l'althéa peut se planter toute l'année, mais choisissez de préférence l'hiver lorsqu'il a perdu ses feuilles.
En pleine terre :
- Améliorez le sol avant de planter l'althéa, avec du compost ou du fumier de cheval décomposé.
- Plantez-le de préférence en automne, en choisissant un endroit abrité du vent et ensoleillé.
- À défaut, vous pouvez le planter au printemps mais en prenant soin de l'arroser régulièrement pendant l'été et l'automne.
Culture et entretien de l’althéa
En pot
- Planté dans un terreau universel ou spécial pour plantes fleuries, vous devrez juste éviter qu'il ne souffre de sécheresse.
- Une fois par an, au printemps, apportez-lui un engrais retard, à libération lente, pour stimuler la floraison.
- Tous les 2 ans environ, rempotez-le dans un pot de diamètre légèrement supérieur.
En pleine terre
- Arrosez régulièrement et abondamment les 2 premières années suivant la plantation. Par la suite, arrosez suffisamment en été afin que le sol reste humide.
- Plante rustique et facile, sa floraison sera toutefois encore plus abondante grâce à un apport d'engrais complet au printemps.
- Dans les régions au climat humide et frais, plantez plutôt des althéas à fleurs simples car les variétés à fleurs doubles s'y développent mal.
- Enfin, si vous subissez des hivers très rigoureux, installez un voile d'hivernage début novembre.
Taille de l’althéa
Si la taille n’est pas indispensable, elle permet toutefois d’assurer une floraison spectaculaire.
Quand le tailler ?
Comme tous les arbustes fleurissant en été, l’althéa se taille à la sortie de l’hiver, vers février-mars.
Comment tailler l’althéa ?
Taille d’entretien :
- L’althéa fleurit sur les pousses de l’année. Sa taille en début de printemps n’affectera donc pas sa floraison. Cet arbuste fait des pousses de 40 cm environ chaque année. Plus il est taillé court, plus les rameaux florifères seront vigoureux. Rabattez à 2 yeux les rameaux latéraux porteurs de bourgeons.
- Supprimez d’autre part toutes les jeunes tiges dirigées vers le centre pour permettre à la lumière de pénétrer à l’intérieur.
Maladies, nuisibles et parasites
L'althéa est rustique et robuste. Il est peu sujet aux maladies. Toutefois, en mai-juin il peut subir des attaques de pucerons.
Vous pourrez les éliminer facilement en pulvérisant abondamment de l'eau savonneuse.
Multiplication de l’althéa
L'althéa peut se multiplier par semis de graines (il le fait d'ailleurs spontanément) mais la méthode est longue et aléatoire quant à la similitude de la jeune pousse avec le plant mère.
Les graines d'althéa se recueillent après la floraison, lorsque la capsule du fruit commence à s'ouvrir. Elles devront subir une stratification pour pouvoir germer au printemps suivant.
La méthode de multiplication la plus sûre et la plus rapide à réaliser soi-même, consiste à réaliser des boutures.
Quand bouturer l'althéa ?
- La multiplication par bouturage s'effectue en août et jusqu'à fin octobre en pépinière.
- Pour cela, utilisez des jeunes pousses prélevées en extrémité des branches.
Comment le bouturer ?
- En début d'été, prélevez des rameaux latéraux de l'année non fleuris, en conservant un talon ou une crossette à la base (c'est-à-dire une petit partie de la branche portant le rameau à bouturer).
- Effeuillez la base sur les 2/3 de la hauteur.
- Enterrez les boutures à moitié dans des pots remplis d'un mélange léger.
- Maintenez au frais, mais pas au-dessous de 15 °C
- Cultivez 2 ans en pot avant de planter.
Conseils écologiques
Recette de l’eau savonneuse :
- Faites fondre 150 g de savon de Marseille râpé dans de l’eau tiède.
- Ajoutez une cuillerée d’huile alimentaire ordinaire.
- Mélangez soigneusement.
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