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Plantation
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Floraison
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Très faciles à cultiver dans tous les types de jardins, les pulmonaires se déclinent aujourd’hui en de nombreuses variétés ornementales alors qu’elles étaient, il y a peu de temps encore, considérées comme de simples plantes sauvages. C’est leur double attrait décoratif qui a intéressé les horticulteurs, d’une part leur feuillage maculé de blanc crème à verdâtre paraissant souvent argenté, et de l’autre leur floraison originale. En effet, sur beaucoup d’espèces les petites fleurs en entonnoir ont la particularité de s’épanouir rouges ou roses puis de virer au bleu violacé ou au bleu vif. Elles s’épanouissent dès le mois de février pour certaines, et se renouvellent jusqu’en avril ou mai.
Le feuillage des pulmonaires est ensuite un atout décoratif avec son mouchetage crème-verdâtre plus ou moins intense, parfois allant jusqu’à couvrir toute la surface. Certaines variétés obtenues montrent ainsi des feuilles qui paraissent argentées et conservent seulement la nervure centrale verte ainsi une fine bordure faisant encore mieux ressortir la teinte argentée.
La plupart des espèces ont des feuilles caduques, mais l’espèce Pulmonaria longifolia est persistante et elle a donné des hybrides persistants à semi-persistants. Cette pulmonaire à longues feuilles est l’une des plus intéressantes pour le jardinier amateur, car elle forme un couvre-sol décoratif toute l’année, de port étalé mais dense et régulier. Les autres espèces, également couvre-sols, montrent des ports étalés ou dressés, toutes sur 25 à 30 cm de haut et le double en largeur.
Toutes les pulmonaires se développent très bien en sous-bois de feuillus, donc au pied des grands arbres et arbustes de jardin. Elles s’adaptent à la concurrence racinaire dans cette situation, quand le sol n’est pas trop poreux. Elles sont tout de même capables de supporter des sécheresses périodiques à mi-ombre, mais resteront un couvre-sol vigoureux et décoratif seulement en sol frais. On peut les planter au soleil si l’humidité du sol ne fait pas défaut, mais leur feuillage ressort beaucoup mieux à la mi-ombre. Une situation complètement ombragée est également possible.
Sarah's Yard/CC BY-NC-ND 2.0/Flickr
La pulmonaire se développe idéalement sous les grands arbres caducs qui laissent passer la lumière au sol en début de printemps avant que leurs feuilles ne poussent. Il lui faut un terrain frais qui reste toutefois bien drainé. Si le terrain est poreux, un apport de compost pourra l'améliorer. Une terre argileuse et qui reste drainante lui convient donc mieux. La plante accepte les sols à tendance calcaire.
Elle supporte le soleil, mais uniquement si le sol reste frais.
Cette vivace vendue en conteneur se plante au printemps ou en automne.
La plantation reste simple, en mélangeant un peu de terreau à la terre en place pour aider la reprise de la plante. Évitez les temps trop pluvieux parce qu'il sera plus difficile de caler la motte en terre à la bonne hauteur sans qu'elle ne soit ni trop enterrée ni qu'elle dépasse de la surface du sol.
Par temps sec, pensez à arroser le sol deux heures avant la plantation et à humidifier aussi la motte (arrosez et laissez l'eau s'égoutter avant de dépoter pur la plantation).
Brian Pettinger/CC BY-NC-SA 2.0/Flickr
Une fois bien installées, ces plantes couvre-sols ne demandent que très peu de soins.
Arrosez régulièrement pendant la première année de plantation pour aider la reprise. Maintenez ensuite le sol frais en arrosant par temps sec.
Éliminez les parties de la plante qui sont sèches en fin d'hiver sur les espèces persistantes et après la floraison sur les autres. Rabattez les caduques en fin d'automne.
Ces espèces faciles à cultiver vivent sans souci particulier si elles bénéficient d’assez de fraîcheur.
Les feuilles se récoltent pendant toute la saison de végétation dans le cas d’une utilisation médicinale.
John and Anni Winings/CC BY-NC-SA 2.0/Wikimedia
La division se pratique en général après la floraison, car il est très délicat de diviser avant puisque la plante fleurit tôt au printemps.
Séparez les touffes en plusieurs morceaux et replantez aussitôt. La plante reste sensible à cette manipulation, elle peut se flétrir rapidement, mais elle reprend vigueur dès qu'elle est replantée et bien arrosée.
Les pulmonaires jouent un rôle important par leur floraison précoce en début de printemps. Elles fournissent en effet leur nourriture aux premiers insectes butineurs de la saison. Deux ou trois touffes aux floraisons échelonnées au jardin sont donc conseillées dans les jardins de ville, pour attirer les insectes auxiliaires.
Les pulmonaires sont endémiques dans de nombreuses régions, et de ce fait connues depuis très longtemps pour, d’une part leurs petites fleurs attractives au printemps presque semblables à celles des coucous qui eux sont jaunes, et d’autre part leurs feuilles utiles en pharmacopée naturelle. Les feuilles peuvent aussi se consommer cuites ou crues quand elles sont jeunes.
La pulmonaire officinale a une forte teneur en mucilage qui lui donne des propriétés diurétiques, mais surtout expectorantes et astringentes. Elle est donc utilisée pour soigner les affections respiratoires telles que la bronchite et la toux. Cette plante médicinale est également riche en vitamine C, en acide salicylique et en sels minéraux. Elle sert donc à la fois de traitement et de reconstituant.
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