Sujets connexes
Plantation
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Récolte
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La verveine officinale, Verbena officinalis, de la famille des Verbénacées, est une plante herbacée vivace, rustique, très discrète, de 30 à 50 cm de haut, aux tiges cannelées, velues, dressées et ramifiées. Les feuilles oblongues, vert foncé, sont découpées en lobes dentelés, inégaux, avec une pointe allongée. La floraison, très fine, mauve, en épis terminaux grêles, a lieu de juin à septembre. La corolle de minuscules fleurs est un tube à 5 divisions, avec 4 étamines.
On la trouve à l'état sauvage dans les prairies, sur les bords des chemins de campagne, dans toute l'Europe. Connue depuis l'Antiquité pour ses nombreuses vertus médicinales (ce n'est pas aromatique, mais la fameuse verveine à tisane) et souvent surnommée herbe sacrée ou herbe qui guérit tout, la verveine officinale est employée en phytothérapie et en cosmétologie.
Il y a souvent confusion d'appellation entre la verveine officinale, la mélisse (Melissa officinalis) et la verveine citronnelle (Aloysia triphylla, syn. Aloysia citrodora, Aloysia citriodora et Lippia citriodora) qui elle-même est parfois confondue avec la citronnelle (Cymbopogon citratus) aussi appelée verveine des Indes ou lemongrass. Il existe d'autres verveines qui elles sont décoratives : Verbena bonariensis et Verbena littoralis (Amérique du Sud), ainsi que Verbena hastata et Verbena bipinnatifida (Amérique du Nord). En lisant cela, on comprend l'importance et l'utilité des noms latins !
La glane de plantes sauvages peut se faire simplement dans votre jardin. Vous êtes un jardinier soucieux de la planète, aussi aucun produit chimique n'y pénètre ! Abandonnez un carré, même petit, à vos sauvageonnes. Il est possible d'adopter la verveine officinale au jardin, en achetant des graines chez un spécialiste de semences de plantes sauvages ou en les récupérant dans la nature. Mais cette verveine est avant tout une plante sauvage courante, à récolter dans la nature partout en France, sans inquiétude pour la diversité, car ce n'est pas une plante protégée.
Si vous êtes fervent de cueillettes, des précautions élémentaires et de bon sens s'imposent. Ne ramassez que si vous êtes sûr de reconnaître la verveine officinale. Ce n'est guère difficile, car elle n'a pas de faux amis. Ne cueillez jamais le long d'une route passante, à cause de la pollution. Assurez-vous que ni fumures, ni engrais chimiques, ni pesticides, ni herbicides n'aient été répandus. Soyez respectueux de l'environnement, mais aussi des agriculteurs et des riverains. N'entrez jamais dans une propriété privée pour cueillir, même une fleur, sans demander la permission. Ne ramassez qu'une petite quantité sur chaque station, pour que la plante puisse continuer à se reproduire. Comme la racine n'est pas l'objet de la cueillette, ne prélevez que les feuilles, les tiges et les fleurs nécessaires.
Elle est employée en phytothérapie et en cosmétologie sous des formes et préparations diverses : gélules, infusions, huile essentielle.
Ce sont les infusions qui intéressent le particulier, à préparer avec des fleurs et des feuilles fraîches ou séchées, à utiliser en interne ou en externe. La préparation la plus simple consiste à verser de l'eau bouillante sur la verveine coupée, puis de filtrer après 5 min.
On la retrouve souvent associée à la menthe dans les tisanes digestives, surtout pour la saveur de cette dernière, car la verveine officinale n'en possède pas. Cette plante stimule l'appétit et les fonctions hépatiques et facilite la digestion. La verveine est également recommandée en cas de vertiges ou de migraines car on lui prête une action semblable à celle de l'aspirine (donc, infusions et compresses contre les maux de tête !), et pour soulager les inflammations, les rhumatismes, entre autres. Ses qualités antinévralgiques font l'unanimité. Elle a aussi des propriétés apaisantes et antistress.
Le principe actif majeur de la verveine est la verbénaline iridoïde à laquelle la plante doit ses propriétés antinévralgiques. Elle contient également des tanins, des mucilages, de la saponine, des quinones, qui permettent de lutter contre la fièvre et les symptômes inflammatoires.
En externe, appliquez aussi les infusions, à l'aide d'une compresse, sur les coups de soleil, les érythèmes fessiers, les crevasses, les gerçures, les piqûres d'insectes, les bleus et autres contusions. Contre les aphtes, faites des bains de bouche.
Avec conseils d'un professionnel : l'huile essentielle de verveine officinale est fabriquée par un processus de distillation par entraînement à la vapeur. 4 à 5 kg de feuilles et tiges de verveine produisent 10 ml d'huile essentielle. Pour l'utilisation, il faut se référer aux professionnels mais, en moyenne, on conseille en usage interne 2 à 6 gouttes, deux fois par jour, dans 250 ml d'eau chaude. En usage externe, elle est utilisée en onction locale pure (2 gouttes le long de la colonne vertébrale, sur le plexus solaire ou la face interne des poignets) ou en onction diluée dans une huile végétale.
Les gélules se prennent à raison de 3 à 6 par jour.
the weed one/CC BY-NC-SA 2.0/Flickr
Semez la verveine officinale au soleil, en tout bon sol drainé, de préférence non calcaire.
Semez au printemps, entre mars et mai.
S'il vous reste des graines, jetez-les dans un coin un peu sauvage du jardin ou dans une prairie fleurie.
Siebrand/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Laissez-la vivre toute seule et se ressemer comme bon lui semble : vous ne serez jamais envahi.
Cette plante ne semble pas sujette aux maladies ni aux attaques de parasites.
Récoltez feuilles et fleurs de juin à septembre, mais c'est au début de la floraison que la plante possède le plus de vertus.
Utilisez la plante fraîche dans la journée.
Pour la faire sécher, utilisez le four, ou pendez les tiges tête en bas, réunies en petites bottes, dans une pièce sombre et saine pendant deux semaines. Conservez-les dans une boîte hermétique, après les avoir cassées en petits morceaux.
Isidre blanc/CC BY-SA 4.0/Wikimedia
Bouturez au mois de mai :
Récoltez les graines en septembre ou octobre.
Récoltez les graines par temps sec, semez-les aussitôt ou conservez-les dans une enveloppe, à l'abri de l'humidité.
Cette sauvageonne est mellifère. Laissez-la courir dans les endroits un peu oubliés du jardin ou dans une pelouse naturelle.
Quelques autres petits noms communs ou régionaux de la verveine officinale : verveine commune, verveine sauvage, herbe sacrée, herbe aux enchantements, herbe aux sorciers, herbe de sang, herbe de Vénus, herbe sainte, veine de Vénus, guérit-tout…
Nos ancêtres les Gaulois l’appelaient l’herbe sacrée, au Moyen-Âge, c’était l’herbe sainte. Pour les guérisseurs et autres herboristes de nos campagnes, ça reste encore guérit-tout.
Plante médicinale depuis l’Antiquité, elle fut employée aussi par les Celtes et les Romains comme une plante magique, d’où son nom d’herbe aux sorciers. Ses utilisations furent diverses, du philtre d’amour, en passant par le porte-bonheur jusqu’à l’éloignement du mauvais œil. Elle servait aussi à jeter ou lever des sorts.
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