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Adenium
Écrit par les experts Ooreka
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Adenium (Crédit : Bernard DUPONT/CC BY NC SA 2.0/Flickr)
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L’Adenium ou rose du désert est l’exemple type de l’arbre-bouteille des zones désertiques, avec son tronc succulent et son feuillage clairsemé posté en extrémité de rameau. Sa floraison vive paraît souvent avant les feuilles et revêt différents coloris.
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Télécharger en .pdf Trouver la plante qu'il vous fautL’Adenium ou rose du désert est l’exemple type de l’arbre-bouteille des zones désertiques, avec son tronc succulent et son feuillage clairsemé posté en extrémité de rameau. Sa floraison vive paraît souvent avant les feuilles et revêt différents coloris.
Adenium (Crédit : Bernard DUPONT/CC BY NC SA 2.0/Flickr)
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Plantation
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Floraison
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Taille
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Il est convenu aujourd'hui que le genre Adenium ne possède qu'une seule espèce, Adenium obesum, et six sous-espèces. La plante occupe les zones désertiques tropicales et subtropicales d'Afrique de l'Est en particulier, depuis le sud de l'Arabie jusqu'à la province du Cap, ainsi que d'Afrique de l'Ouest, avec le Sénégal, le Niger, la Namibie et l'Angola. Le genre appartient à la famille des Apocynacées qui se caractérise par une toxicité élevée de la plante en raison de sa teneur en alcaloïdes, tout comme le laurier-rose (Nerium oleander).
L'Adenium ou rose du désert est aussi appelé faux baobab ou baobab chacal. C'est une plante arbustive atteignant 2-3 m de hauteur dans son aire d'origine. Elle occupe des terrains sablonneux ou pierreux parfois même volcaniques, allant jusqu'à 2 100 m d'altitude. Elle est principalement cultivée sous forme de bonsaï pour l'intérieur sous nos climats.
Le tronc est, comme chez le baobab ou chez d'autres arbres bouteilles (Chorisia, Brachychiton), charnu et enflé en raison des réserves en eau stockées dans ses tissus fibreux. Sa base élargie, appelée caudex, peut atteindre plusieurs mètres de circonférence. L'écorce lisse gris pâle réfléchit les rayons du soleil offrant une protection contre la chaleur torride, tandis que des racines très profondes et puissantes permettent à la plante de s'ancrer solidement dans la roche. Dès que l'on entaille l'écorce, un abondant latex toxique, transparent ou blanc, s'en écoule.
Les feuilles, groupées en spirale en bout de rameau, s'affichent seulement 3-4 mois dans l'année afin d'éviter les pertes d'eau excessives lors des périodes les plus chaudes où la plante entre en repos végétatif. Le limbe vert sombre luisant sur le dessus, nettement plus clair au revers, possède une forme assez arrondie en extrémité et une nervure centrale bien marquée. Il mesure de 5 à 15 cm de long sur 1 à 8 cm de large.
La floraison est vraiment surprenante et spectaculaire lorsqu'elle surgit sur des bouts de bois nus qui paraissent sans vie, entre mai et septembre. Les fleurs étoilées de couleur vive possèdent une corolle de 4-5 cm de long et de large, 5 pétales et 5 sépales effilés discrets. La ressemblance avec la fleur du laurier-rose est frappante. Les teintes communes vont du rose au rouge foncé avec un cœur souvent plus clair. Un Adenium âgé bien soigné peut fleurir en intérieur quasiment tout au long de l'année.
Les insectes se chargent de la pollinisation des fleurs qui mène à la formation de longs fruits folliculaires (sorte de gousse comme chez la rose de Noël) mesurant de 15 à 25 cm de long sur 1 à 2 cm de large, emplis de graines munies d'une aigrette blanchâtre.
Attention à la toxicité de la plante, notamment à son latex qui servait à enduire les flèches pour chasser le chacal ou la hyène au Sahel. Les pêcheurs employaient les racines écrasées pour empoisonner le poisson. Le latex ou les racines servent aussi à soigner les caries, les ulcères et dermatoses… (note 1)
Le nom Adenium vient de l'arabe aden, nom du port d'Arabie d'où elles furent transportées en Occident. Obesum signifie « obèse » en référence au tronc très enflé à la base qui caractérise la plante.
Note 1 : Maydell H.-J. von (1992), Arbres et arbustes du Sahel, leurs caractéristiques et leurs utilisations, Verlag Josepf Margraf, p. 141.
Espèces et variétés d’Adenium
Il existe des cultivars aux coloris variés, généralement sélectionnés sur des formes sauvages trouvées dans l’aire où pousse l’espèce type A. obesum subsp. obesum. Les autres sous-espèces sont rares à la vente. Le blanc est un hybride ainsi que les fleurs bicolores comme le blanc bordé de rose vif. Le rose pâle fait partie des sujets de collection.
Espèce type
Rose du désert (Adenium obesum, syn. A. o. subps. obesum, A. multiflorum, A. coetanum)
- Végétation : Arbuste de 1 m jusqu’à 4 m de haut. Base renflée d’où partent de nombreuses petites branches dressées succulentes. Feuilles simples, ovales, vert sombre brillant en bouquets terminaux, pendant la saison de pluie.
- Fleurs : Grandes fleurs vives en trompette rose ou rouge, souvent avant les feuilles. Entre mai et septembre voire tout au long de l’année.
- Qualités : Originaire d’Afrique tropicale et subtropicale. Pousse jusqu’à 2 100 m d’altitude sur des éboulis ou entre des rochers. Plante grasse cultivée en pot comme plante de collection. Gélive.
Hybride
Adenium x 'Costa Picotee'
- Fleurs : Fleurs bicolores aux pétales blanc pur bordés de rose vif.
Plantation de l’Adenium
Où le planter ?
La rose du désert ne tolère aucune gelée. Elle pousse en zone aride où les saisons sont marquées par la sécheresse, sur des sols sablonneux ou pierreux.
À l'extérieur, la température ne devra pas descendre en dessous de 10 °C en journée. La plante tolère plusieurs nuits à 0 °C à condition que la température du jour grimpe au moins de 10 °C. Nous vous déconseillons donc la culture en pleine terre, même dans les régions du sud de la France.
Choisissez un endroit chaud et très lumineux de la maison, exposé au sud. En été, la plante peut se mettre à l'extérieur, au soleil voire à mi-ombre de façon à éviter des changements brutaux de température et d'humidité.
Quand rempoter l'Adenium ?
Rempotez en période de repos végétatif de préférence, soit en hiver soit au début du printemps.
Comment le planter ?
Il est quelquefois nécessaire de remplacer le substrat trop tourbeux de la plante de suite après son achat : sortez la plante du pot, démêlez les racines puis rempotez délicatement avec un mélange de sable de rivière ou de pouzzolane avec du terreau. Un contenant étroit favorise la floraison. N'hésitez pas à retailler les racines lors du rempotage.
Culture et entretien de l’Adenium
澎湖小雲雀 /CC BY NC SA 2.0/Flickr
On peut hiverner la plante entre 10 et 15 °C sans eau jusqu'à ce que les boutons ou les premières feuilles se forment. Arrosez ensuite avec parcimonie dès que vous sentez au toucher que la base du tronc se ramollit. En zone tropicale, l'Adenium accepte un arrosage constant et ne marque pas de repos. Il est alors important de ne pas lui infliger de stress hydrique qui a pour conséquence de faire mourir les radicelles. La reprise d'un arrosage copieux conduirait alors au pourrissement des racines.
Vous pouvez sortir la plante au printemps dès que la température nocturne dépasse 10 °C. Afin d'éviter un excès d'eau, protégez la plante de la pluie.
Fertilisez tous les 15 jours avec un engrais pour cactées, du printemps à l'automne.
Rempotez la plante au printemps si nécessaire.
Taille de l’Adenium
Quand tailler ?
Taillez la rose du désert au printemps.
Comment tailler ?
La taille n’est pas nécessaire mais peut servir à redonner une forme harmonieuse à la plante comme s’il s’agissait d’un bonsaï. Munissez-vous de gants et pensez à bien vous laver les mains après toute manipulation afin d’éviter tout contact avec les yeux. La taille peut être assez conséquente.
Maladies, nuisibles et parasites
Contrôlez la présence de cochenilles farineuses à l'insertion des branches ou des feuilles. Ôtez-les avec un coton-tige imbibé d'alcool.
L'excès d'eau entraîne la pourriture des racines. Utilisez un pot au fond percé et allégez le substrat avec du sable ou de la pouzzolane.
Multiplication de l’Adenium
Bernard DUPONT/CC BY NC SA 2.0/Flickr
L'Adenium se multiplie par semis. Cependant, le bouturage terminal est aussi possible mais la plante n'aura pas de caudex, cette partie renflée de la base du tronc qui fait aussi le charme de sa silhouette.
Quand semer ?
Semez au printemps.
Comment semer ?
Semez les graines fraîches, de moins de 3 mois, sur couche chaude ou dans une mini-serre chauffée.
- Préparez un mélange léger de terreau fin et de sable légèrement calcaire.
- Semez les graines en les enterrant très peu.
- Maintenez une légère humidité.
- Repiquez en pot lorsque les plants présentent deux vraies feuilles.
Conseils écologiques
La rose du désert est une plante à fleurs spectaculaire et en même temps assez facile à vivre, peu gourmande en eau comme en fertilisants.
Un peu d’histoire…
Le genre Adenium fut étudié par le Suédois Peter Forsskal (1732-1763) en 1775 lors de son expédition au Yémen, qui lui donna le nom de Nerium obesum. Il pensait qu'il s'agissait d'une espèce de laurier-rose (Nerium oleander).
Le greffage sur laurier-rose a d'ailleurs permis sa diffusion à ses débuts car il rendait la plante moins sensible aux excès d'humidité. Cette opération augmentait aussi la floraison mais rendait sa silhouette assez peu esthétique.
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