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Plantation
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Floraison
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Taille
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Le genre Potentilla, appartenant à la grande famille des Rosacées, compte environ 500 espèces à travers le monde, dont une quarantaine poussent en France, herbacées pour la plupart et considérées comme envahissantes. Dasiphora fruticosa (ou Potentilla fruticosa) est la seule espèce cultivée : c'est la potentille arbustive ou ligneuse. Cet arbrisseau touffu et vivace pousse naturellement en France, par exemple dans certaines zones des Pyrénées entre 900 et 2 000 m d’altitude, où c'est une espèce sauvage protégée.
Buissonnante, la potentille arbustive peut atteindre jusqu'à 1 à 1,20 m de haut, lorsqu'elle est cultivée, et sa croissance est rapide. Selon les cultivars, son port dressé est plus ou moins étalé, et même parfois rampant. Il existe aussi des variétés naines.
Son feuillage caduc est formé de feuilles vertes ou vert glauque, composées de 3 à 7 folioles de 1 à 3 cm selon les variétés. Ces feuilles sont souvent soyeuses, car elles portent des poils, ce qui leur donne des reflets argentés.
Ses fleurs à 5 pétales, de 3 à 5 cm, sont d'un jaune plus ou moins prononcé pour l'espèce type, mais aussi blanches, roses, rouges ou orangées, et simples le plus souvent. Elles sont dioïques chez l'espèce type (les fleurs mâles et femelles poussent sur un même pied), mais hermaphrodites pour tous les cultivars de l'espèce Potentilla fruticosa floribunda. Elles s'épanouissent habituellement de début juin à fin septembre. Les fruits sont de petits akènes (fruits secs).
Bien compacte et le plus souvent haute de 0,60 à 1 m, la potentille arbustive convient parfaitement aux petits jardins comme aux balcons, mais elle permet aussi de constituer de magnifiques haies basses ou des massifs dans les jardins aux plus grandes proportions.
Vous pouvez la semer à l'extérieur ou sous châssis froid à partir de 10 °C.
Vous pouvez planter une potentille arbustive sur la plupart des sols, pourvu qu'ils soient bien drainés. Un sol pauvre calcaire ou sableux ne l'empêchera pas de croître, mais elle périclitera dans un sol lourd ou fréquemment inondé.
En revanche, dans une terre trop riche, elle poussera vigoureusement en développant des feuilles au détriment de sa floraison.
La potentille arbustive aime le plein soleil, mais celui-ci peut faire pâlir la coloration des fleurs de certaines variétés, surtout les rouges, orangés et roses (Potentilla floribunda 'Princess'). Préférez alors un emplacement ombragé aux heures où le soleil est le plus fort ; une légère mi-ombre leur convient également.
La potentille arbustive ligneuse est très rustique, et la plupart des variétés résistent à des températures inférieures à -20 °C (sauf Potentilla thurbery, qui ne résiste que jusqu'à -5 °C) et peuvent même être plantées en altitude.
Les potentilles arbustives se prêtent aussi parfaitement à la culture en pot, surtout les variétés de taille moyenne. Vous les installerez dans un grand pot rempli d'un mélange de terre, de terreau de rempotage et de sable grossier à parts égales.
Vous pouvez commencer à semer la potentille arbustive dès que les températures dépassent 10 °C, en avril généralement.
Installez les plants achetés en conteneur de préférence en automne ou, à défaut, au printemps en avril ou mai selon votre climat.
Effectuez vos semis en pépinière, en extérieur ou sous châssis froid, selon votre climat. Ils lèveront au bout de 2 à 4 semaines.
En pleine terre, selon la taille adulte de votre variété, espacez vos plants en conteneur de 0,40 à 0,80 m (pour les plus grandes).
Il arrive que l'on trouve également des plants à racines nues. Vous devrez les mettre en terre assez rapidement, après avoir rafraîchi les racines et les avoir pralinées.
En pot ou en bac, rempotez votre achat dans un grand pot de 25 cm au moins.
La potentille arbustive ne réclame pas de soins particuliers. Ni arrosage (sauf en cas de sécheresse), ni apport d'engrais ne sont indispensables. Effectuez simplement une taille au printemps.
Les variétés au port étalé et couvre-sol ont tendance à drageonner. Si vous ne voulez pas qu'elles envahissent tout l'espace de votre jardin, supprimez régulièrement ces drageons.
Faites un apport d'engrais liquide tous les 15 jours d'avril à début octobre pour stimuler la croissance.
Pendant les périodes de forte chaleur, arrosez tous les 2 ou 3 jours les potée placées en plein soleil.
En dehors de ces périodes, un arrosage par semaine suffit. En hiver, un arrosage par mois ou tous les 15 jours évite que le froid ne dessèche la plante. Enfin, rempotez tous les 2 ou 3 ans, seulement en renouvelant une partie du substrat.
Les fleurs de la potentille arbustive apparaissent sur le bois de l'année. Les tiges anciennes se lignifient.
Taillez-la au début du printemps avant la reprise de la végétation.
Pour conserver une forme buissonnante compacte et éviter le développement d'une souche dégarnie à la base, supprimez chaque année les tiges les plus âgées et rabattez les autres de moitié.
De plus, cela favorise la floraison, qui apparaît sur le bois de l'année.
Note : faites votre taille au sécateur, c'est plus long mais plus précis qu'en utilisant une cisaille.
Les potentilles ligneuses sont assez résistantes aux maladies et parasites. Toutefois, elles peuvent subir quelques attaques d'oïdium et de pucerons en été ou au printemps. Les signes d'infestation par des araignées rouges peuvent aussi apparaître à l'extérieur si l'été est particulièrement sec, ou en cas de culture en pot à l'intérieur.
Voici quelques traitements naturels et faciles à réaliser.
Il est conseillé de faire régulièrement des divisions de touffes de potentille arbustive, car beaucoup de variétés sont assez éphémères et doivent être rajeunies. Vous pouvez multiplier également facilement les potentilles arbustives par bouturage et marcottage. Ces trois méthodes donnent des sujets identiques au pied mère.
Pratiquez la division de touffe en automne ou en début de printemps. Essayez de ne pas trop briser la motte pour recueillir le plus de racines possible.
Pour éviter que les variétés hybrides aux couleurs rouges ou roses ne finissent par dégénérer au cours des ans vers le jaune de l'espèce type, bouturez-les tous les 3 ans avec des rameaux qui portent des fleurs aux couleurs les plus proches de celles que vous souhaitez. Effectuez-les en été avec des extrémités de jeunes tiges juste aoûtées, ou plus tard, de novembre à février, sur du bois déjà sec.
Placez les boutures en conteneur dans un mélange à parts égales de sable grossier et de terreau ou de compost bien décomposé. Dès que les boutures redémarrent, repiquez-les en conteneurs.
Les potentilles arbustives étalées et rampantes se marcottent naturellement en émettant des drageons en été. Séparez les drageons du pied mère pour les repiquer directement à un autre emplacement ou dans un conteneur placé en pépinière, à l'automne suivant.
Paillez avec des écorces de pin les pieds de vos haies ou de vos massifs de potentilles arbustives. Vous préviendrez ainsi naturellement la pousse de mauvaises herbes et réduirez au minimum l'apport d'eau en période de sécheresse.
Vous pouvez couper au sécateur de jeunes tiges fleuries de potentille arbustive pour composer de jolis bouquets sauvages. Récoltez-les pendant toute la période de floraison.
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