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Mélisse
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Mélisse
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La mélisse, plante vivace au doux parfum et à la saveur citronnée, devrait faire partie de tous les jardins. Médicinale, aromatique, elle a aussi le pouvoir de faire fuir les moustiques. Facile de culture, elle a une propension à se ressemer un peu trop !
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Télécharger en .pdf Trouver la plante qu'il vous fautLa mélisse, plante vivace au doux parfum et à la saveur citronnée, devrait faire partie de tous les jardins. Médicinale, aromatique, elle a aussi le pouvoir de faire fuir les moustiques. Facile de culture, elle a une propension à se ressemer un peu trop !
Mélisse
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Récolte
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Taille
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
De la famille des Lamiacées, Melissa officinalis s'installe pour toujours au jardin, se ressemant mais aussi drageonnant sans vergogne. Elle se présente sous la forme d'une touffe buissonnante, formée de nombreuses tiges carrées, dressées, mesurant entre 40 et 60 cm en tout sens. Très odorantes, citronnées, les feuilles vert foncé sont dentelées et gaufrées. La floraison a lieu en plein été, en minuscules fleurs ivoire, réunies en bouquets à l'aisselle des feuilles. Les graines, noires et brillantes, fort nombreuses, se disséminent à foison, souvent beaucoup trop. Taillez la plante dès l'apparition des fleurs, pour éviter d'être envahi de semis spontanés, mais aussi pour qu'elle reforme un beau feuillage sain.
Si la mélisse a une préférence pour un sol frais, fertile, léger, argileux, profond, elle est capable de s'installer partout, au soleil ou à mi-ombre. Installez la mélisse en bordure, au jardin d'herbes, au potager. Elle forme de belles touffes régulières, au feuillage ressemblant à celui de la menthe… ou à celui des orties. Utilisez-la en couvre-sol, au pied d'une haie, par exemple, où elle pourra s'installer à loisir, sans gêner les plantes voisines. Si elle dépasse trop, un coup de tondeuse la maintiendra à sa place ! Moins encombrantes, plantez les variétés 'All Gold', dorée et 'Aurea', panachée verte et dorée.
Cette plante est d'une culture si aisée qu'elle accepte bien, et pour longtemps, d'être installée dans un pot, à condition d'être divisée régulièrement. Plantez-la seule, comme la menthe, sinon elle grignote très vite ses voisines. Son parfum citronné éloignant les moustiques, plantez-la, en potée, près de l'endroit où vous prenez vos repas, les beaux soirs d'été, et, encore mieux, préparez quelques petits bouquets à disposer sur la table.
La saveur de la mélisse, union délicate de citron et d'une pointe de menthe, accommode aussi bien des plats salés que des desserts, sans oublier les boissons. Les feuilles tendres, finement ciselées, relèvent les salades et toutes sortes de crudités, les sauces, les potages, les gâteaux d'herbes, les poissons, les marinades, les viandes, les compotes, les salades et soupes de fruits, les confitures. Elles sont exquises en tisane, chaude ou froide. Elles parfument les laitages : crèmes, entremets, glaces.
La mélisse contribue à la préparation de liqueurs et de la fameuse Eau de mélisse des Carmes.
Attention : l'eau de mélisse contient un fort pourcentage d'alcool et ne doit pas être donnée aux enfants ni être consommée pure ! Utilisez-en quelques gouttes sur un sucre ; dans un verre d'eau sucrée ; ou en infusion avec de l'eau chaude, comme un grog.
Enfin, la mélisse est reconnue pour ses nombreuses propriétés médicinales. Elle aide à soigner entre autres les troubles gastriques et intestinaux, la nervosité et les troubles du sommeil…
Note : Melissa, vient du grec, abeille.
Espèces et variétés de mélisse
Outre la plante type, on rencontre deux hybrides :
Melissa officinalis
Espèce type
- Feuillage et qualités : Feuillage vert.
'All Gold' ou Mélisse dorée
- Feuillage et qualités : Feuillage doré, moins envahissant que le type.
'Aurea' ou Mélisse panachée
- Feuillage et qualités : Feuillage panaché, moins envahissant que le type.
Semis et plantation de la mélisse
Où la planter ou semer ?
Plantez-la au soleil ou à mi-ombre, même si la mélisse a une préférence pour un sol frais, fertile, léger, argileux, profond, elle est capable de s'installer partout.
Quand planter et semer la mélisse ?
- Au printemps ou en automne pour la plantation.
- En mai pour le semis.
Comment la planter ou semer ?
Pour la plantation :
- Faites un trou de quatre fois la grosseur de la motte.
- Mettez le godet à tremper dans une cuvette d'eau pendant 5 min.
- Ajoutez une poignée de compost à la terre, remettez-en une partie dans le trou.
- Dépotez la mélisse, positionnez la plante, rebouchez, arrosez et paillez.
Pour le semis de la mélisse, semez en pépinière. Arrosez à la pomme. Éclaircissez, puis repiquez les plants en place en septembre, à 50-60 cm en tous sens.
En pot : composez un mélange de 1/3 de terreau, 1/3 de terre de jardin, 1/3 de sable. Plantez la mélisse seule.
Culture et entretien de la mélisse
Si la plantation a lieu au printemps, arrosez pendant les deux mois qui suivent.
Rabattez la touffe deux fois dans l’année :
- En juillet, au moment où la plante fleurit, pour favoriser l’apparition d’un nouveau feuillage bien frais, et pour éviter les semis intempestifs.
- En mars, pour supprimer les vieilles tiges avant que les nouvelles se forment.
Taille de la mélisse
Quand tailler
La mélisse se taille en juillet et en mars.
Comment tailler
La mélisse commence à jaunir et à s’étioler, en juillet ? Une coupe drastique va lui donner une seconde jeunesse. Rabattez au sécateur les touffes au ras du sol. En quelques jours, les nouvelles tiges vont apparaître, toutes fraîches. Ne jetez pas les branchettes coupées. Mettez à sécher les plus belles, en bottes, tête en bas, dans une pièce aérée et sombre. Elles feront de délicieuses tisanes ou embaumeront vos armoires.
En mars, supprimez toutes les tiges sèches.
Maladies, nuisibles et parasites
C’est une plante résistante. On ne lui connaît ni maladies ni parasites.
Récolte
Quand et comment récolter la mélisse ?
Vous pouvez cueillir la mélisse de mai à octobre, mais c’est en juin qu’elle possède toutes ses qualités ainsi qu’en septembre, si la plante a été rabattue fin juin.
La conservation de la mélisse
Les feuilles de mélisse se congèlent très bien.
Le séchage donne d’assez bons résultats, mais les feuilles ne gardent le parfum que quelques mois. Pour les sécher, suspendez les tiges à l’ombre dans un local aéré, puis mettez les feuilles en bocaux hermétiques, à conserver au frais, à l’abri de la lumière du jour.
Multiplication de la mélisse
La mélisse se multiplie par semis ou division.
Semis
Deux méthodes sont possibles :
- Récoltez les graines de fin août à octobre. Laissez une tige ou deux monter à graines. Récoltez à maturité, par temps sec, séchez-les à l'ombre, récupérez les graines, ensachez et conservez au frais.
- Repérez les semis spontanés du printemps à l'automne, dès que la touffette à 5 ou 6 feuilles. Pour les repérer ? Des petites rosettes de feuilles serrées, plaquées au sol, assez épaisses, très nervurées, gaufrées. Mettez-les en godet aussitôt. Mais attention : c'est une plante envahissante, capable de se ressemer dans des endroits bizarres.
Division
Divisez en mars ou en octobre.
Sortez la touffe à la fourche-bêche, sectionnez-la en plusieurs parties, à replanter aussitôt.
Conseils écologiques
La mélisse est une compagne parfaite pour toutes les plantes et son parfum citronné refoule les moustiques, les pucerons et les mouches. Installez des pieds un peu partout au potager, en particulier près des fèves, des haricots… Plantée au pied des rosiers et des fruitiers, elle les protège des pucerons.
Un peu d’histoire…
Quelques autres noms français ou régionaux sous lesquels on trouve parfois la mélisse ? Citronnelle, mélisse-citronnelle, mélisse des boutiques, citronnade, piment des abeilles, piment des ruches, thé de France, herbe au citron, mélisse citronnelle-piment des ruches…
On l’appelle parfois mélisse citronnelle ou simplement citronnelle, ce qui prête à confusion avec d’autres plantes. La vraie citronnelle, c’est Cymbopogon citratus, utilisée en cuisine asiatique. La citronnelle, ou citronnelle de l’Inde ou citronnelle de Madagascar ou encore citronnelle de Java, est une plante herbacée tropicale, donc non rustique, de la famille des Poacées (graminées), cultivée pour ses tiges et feuilles aromatiques, citronnées.
Et cette dernière ne doit pas être confondue avec la verveine-citronnelle, Lippia citriodora, rustique seulement jusqu’à -8 °C.
Originaire de l’est du bassin méditerranéen, la mélisse était déjà reconnue pour ses vertus dans la Grèce Antique, où les médecins l’utilisaient contre les troubles du système nerveux. Les médecins arabes, quant à eux, vantaient ses vertus antispasmodiques.
La mélisse s’est répandue dans toute l’Europe dès l’Antiquité, et en France, c’est au Moyen-âge qu’elle a commencé à être appréciée à sa juste valeur. Vers la fin du Moyen-âge, les moines l’utilisent pour concocter des élixirs de longue vie et liqueurs de santé, en l’associant à d’autres plantes. C’est la naissance de la Bénédictine et de la Chartreuse, entre autres.
La mélisse officinale devient une vedette en France sous Louis XIII, à partir du XVIIe siècle, car en 1611, les religieux du Carmel de la rue de Vaugirard, à Paris, mettent au point la fameuse « Eau de Mélisse des Carmes ». Même le Cardinal de Richelieu en avait toujours un petit flacon sous la main, pour calmer ses migraines. Les dames de la cour du Roi-Soleil en font grand cas, et grande consommation, pour soigner leurs vapeurs et problèmes nerveux.
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