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Plantation
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La dénomination curieuse des impatiens, plantes de la famille des Balsaminacées, serait due à la façon dont les fruits de certaines espèces libèrent brusquement leurs graines dès leur maturité, en éclatant violemment, ce qui les projette à la ronde.
La balsamine des jardins est cultivée dans les jardins en France depuis le XVIe siècle, et c'est à partir du XIXe siècle qu'ont été créés les nombreux cultivars commercialisés actuellement, à partir d'espèces ramenées des hautes régions himalayennes au nord de l'Inde. D'autres proviennent de Ceylan, de Madagascar, d'Afrique ou d'Indonésie.
Ce sont des plantes faciles à cultiver et à entretenir, adaptées aux expositions ombragées ou semi-ombragées, mais offrant beaucoup de lumière. Certains hybrides supportent un peu de soleil.
Leurs caractères morphologiques (taille, tiges, feuilles, fleurs) varient beaucoup selon les espèces. Certaines, comme I. walleriana sont couvrantes et ne dépassent pas 0,25 à 0,30 m de haut alors qu'à l'inverse I. glandulifera est érigée et atteint 2 m de haut à l'ombre.
Selon les variétés, les fleurs sont simples ou doubles, possèdent ou non un éperon et leurs coloris parcourent la palette des rouges, des roses et des blancs, auxquels s'ajoutent le jaune et l'orange pour les cultivars récents. Elles apparaissent généralement de l'été aux premières gelées. Bien que plus petites, les fleurs des variétés naines sont plus dégagées du feuillage que celles de haute taille.
Les feuilles sont aussi très variables mais en général lancéolées et légèrement dentées et dans divers tons de vert.
Seules ou associées à d'autres plantes (bégonia, anémone du Japon, fuchsia, etc.), les impatiens fleuriront efficacement vos balconnières, pots, jardinières comme vos massifs, bordures ou plates-bandes à l'ombre.
Regroupées dans un bac ou un pot suspendu, plusieurs boutures de variétés différentes vous donneront un magnifique décor très fleuri, près d'une fenêtre bien éclairée (mais pas directement au soleil) en intérieur ou sur un balcon en été.
L'espèce Impatiens balsamina est traditionnellement utilisée comme plante médicinale en Asie. Elle aurait des propriétés anti-inflammatoires, diurétiques, laxatives, toniques et emménagogues. Ses fleurs auraient également des propriétés antibiotiques.
Son jus, toxique par ingestion, mélangé à de l'alun, est employé traditionnellement au Japon et en Inde pour teindre les ongles en rouge.
À l'extérieur, les impatiens ont besoin d'un sol riche et frais et d'une exposition à la mi-ombre, voire à l'ombre. Choisissez un coin frais de votre jardin.
À l'intérieur, privilégiez une exposition lumineuse mais sans exposition directe au soleil.
Cas particulier des balsamines :
Cas particulier d'Impatiens balfourii :
La culture des impatiens est assez facile en général.
Veillez à les installer à l'ombre ou à la mi-ombre, dans un lieu lumineux, sur un terrain bien drainé.
Ce sont surtout les limaces qui sont à craindre, particulièrement à la suite d'arrosages trop abondants. Elles peuvent provoquer des dégâts importants sur le feuillage.
Un excès d'eau ou une saison très humide peuvent provoquer la pourriture, qui se manifeste par un ramollissement, puis le noircissement de la tige principale.
Les araignées rouges font leur apparition si l'atmosphère est trop sèche et trop chaude. Suçant la sève, ces parasites affaiblissent rapidement les plants. La prévention consiste à humidifier régulièrement les plants par pulvérisation d'eau sur les feuilles et à baisser la température ou à les déplacer dans une atmosphère plus favorable.
En cas d'attaque de pucerons :
En cas d'attaque d'araignées rouges :
La pourriture des racines et du collet est due à des arrosages trop fréquents. Rempotez vos plantes dans un substrat non détrempé et espacez les arrosages.
La multiplication des impatiens peut se faire par semis, sauf pour les variétés hybrides. Les graines pouvant être récoltées tout au long de la floraison lorsque les capsules sont prêtes à éclater.
Mais le moyen le plus pratique pour multiplier toutes les espèces d'impatiens est le bouturage.
Les impatiens se bouturent très facilement à l'intérieur :
Même si les obtentions récentes supportent le soleil, profitez de l'aptitude des impatiences à pousser et s'épanouir à l'ombre pour fleurir les coins les plus frais du jardin, où elles n'auront pas ou peu besoin d'être arrosées. Vous économiserez ainsi une eau précieuse, surtout si vous étalez un paillage à leur pied (tontes de gazon, broyat de branches…)
La balsamine de l'Himalaya, ou balsamine géante (Impatiens glandulifera), est une espèce colonisatrice, considérée comme invasive dans de nombreux départements où elle affecte les écosystèmes en place et la biodiversité. Évitez de la planter près d'un cours d'eau, principal facteur de propagation.
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