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Plantation
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Le genre Elymus fait partie de la famille des Graminées (ou Poacées) et comporte environ 150 espèces vivaces rhizomateuses que l'on rencontre généralement dans les zones sablonneuses et tempérées du Globe.
Les Elymus, ou élymes, se caractérisent par une croissance rapide, un port touffu ou rampant et une excellente rusticité. On les reconnaît à leur feuillage linéaire, aplati ou enroulé, et leur floraison estivale qui prend la forme d'épis composés d'épillets aplatis, sessiles, groupés par deux ou trois.
Elymus magellanicus (syn. Agropyron magellanicum), l'élyme de Magellan, parfois appelée aussi « chiendent pectiné » ou « blé bleu », est l'espèce la plus couramment commercialisée et cultivée au jardin. On la confond parfois avec son cousin, le blé d'azur (Leymus arenarius). Mais si ce dernier se montre envahissant avec ses rhizomes traçants, l'Elymus, peu rhizomateuse, reste sagement à sa place. On dit qu'elle est cespiteuse.
Cette graminée originaire d'Amérique du Sud forme une touffe dense, hérissée au centre, plus souple sur le pourtour, de 50 à 60 cm de hauteur sur 40 cm d'étalement. Ses feuilles étroites, aplaties ou pliées, persistent tout l'hiver en climat doux et en sol bien drainé. Elles offrent une belle teinte bleu intense, presque électrique, éclaircie par une pruine argentée. Tout l'été, la plante fleurit produisant des épis lâches de 10 cm de longueur en moyenne,
Profitez du graphisme et de la couleur surprenante de cette graminée en l'installant dans les bordures, les rocailles et les jardins de graviers, sur les talus et les murets, mais aussi en pot.
Matt Lavin/CC BY-SA 2.0/Flickr
Cultivez-la en pleine terre en plein soleil pour intensifier le coloris. La mi-ombre très légère est possible en climat méditerranéen.
Offrez-lui un sol léger, modérément fertile, frais en été, mais parfaitement drainé en hiver.
Plantez-la au printemps ou en début d'automne (réservez la plantation automnale aux jardins de climat doux).
Prévoyez 6 à 7 godets au m².
Désherbez soigneusement le sol et amendez-le avec du sable grossier, des graviers ou de la pouzzolane s'il est de nature argileuse.
Après la plantation, arrosez copieusement et paillez avec un paillis minéral pour limiter les apports d'eau et la pousse des mauvaises herbes.
Préférez un contenant au matériau poreux pour éviter les excès d'eau, préjudiciables à la survie hivernale. Vérifiez la présence de trous de drainage et placez une couche de billes d'argile au fond du pot.
Comblez avec un substrat composé à parts égales de terre de jardin (ou de terreau de plantation ou pour rosiers), de perlite et de terreau.
Paillez la surface avec des copeaux d'ardoise pour donner une touche contemporaine.
Mariez-la à d'autres graminées comme l'Imperata 'Red Baron' pour une mise en valeur réciproque garantie !
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Arrosez régulièrement et en profondeur, les semaines suivant la plantation et le premier été s'il fait très sec. Ensuite, l'Elymus se contente des précipitations, supportant parfaitement de courtes périodes de sécheresse au printemps et en automne.
Attention : évitez-lui tout de même les stress hydriques en été pour conserver un beau feuillage bien net.
Maintenez le sol frais pendant toute la période de végétation. Réduisez les arrosages en automne et ôtez les soucoupes. Rapprochez la potée des murs pour éviter les excès d'eau et les fortes gelées en climat continental ou montagnard.
Fertilisez au début du printemps avec un engrais à libération lente, les années où vous ne rempotez pas.
Rempotez au début du printemps, tous les 2 ou 3 ans en fonction du développement de la graminée, et surfacez dans l'intervalle.
lien_fp Rempoter une plante
Rabattez le feuillage en fin d'hiver.
Elymus magellanicus se montre bien résistante aux parasites. Elle peut toutefois dans certaines conditions d'humidité (sol mal drainé) être atteinte par la rouille.
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La méthode la plus simple pour multiplier l'Elymus est de diviser les touffes bien implantées depuis quelques années, au début du printemps et de replanter aussitôt les éclats.
La multiplication par semis est également possible pendant l'hiver (janvier-mars) à la surface d'un terreau pour semis.
Si elle drageonne peu, l'élyme a tendance à se ressemer alentour lorsque les conditions de culture lui conviennent. Les « bébés élymes » sont faciles à repérer avec leur coloris bleuté et tout aussi faciles à arracher (ils peuvent faire des jardiniers heureux si vous les offrez !). Sinon, évitez les semis spontanés en rabattant les épis avant leur maturité.
Le nom générique Elymus est dérivé du mot grec elymos qui signifie « millet ».
Le nom spécifique magellanicus est un hommage au navigateur et explorateur portugais Fernand de Magellan (Fernão de Magalhães, 1480-1521). Sa dernière expédition lui fit longer la côte atlantique sud-américaine puis découvrir un passage pour atteindre le Pacifique, le fameux détroit de Magellan.
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