Faire pousser des plantes en hydroculture

Zoom sur la culture en hydroponie

Principe

L'hydroculture, encore appelée culture hydroponique, est un procédé qui permet de cultiver des plantes sans terre, directement dans de l'eau additionnée d'une solution nutritive.

Les avantages de ce type de culture sont particulièrement appréciables en appartement :

• Aucune manipulation salissante de terre ou de terreau.
• Seulement un arrosage par mois en moyenne.
• Moins de risques de maladies (pas de terreau susceptible de pourrir).

Les plantes cultivables en hydroculture

La majorité des plantes vertes d'appartement sont cultivables en hydroculture. La liste suivante comprend les plus courantes, mais est loin d'être exhaustive :

• anthurium ;
• aréquier ;
• dracaena ;
• aspidistra ;
• dieffenbachia ;
• ficus ;
• kentia ;
• kalanchoe ;
• lierre ;
• philodendron ;
• phalaenopsis (improprement appelé orchidée) ;
• schefflera ;
• pin de Norfolk (araucaria heterophylla) ;
• poinsettia ;
• sansevieria ;
• yucca ;
• etc.

Bon à savoir : le philodendron fait partie des espèces pouvant entraîner des réactions cutanéomuqueuses listées dans un arrêté du 4 septembre 2020. À ce titre, les distributeurs ou vendeurs de philodendron doivent une information préalable aux acquéreurs, en faisant figurer de manière visible et lisible sur le document d'accompagnement des informations relatives au risque que ces végétaux sont susceptibles de porter à la santé humaine.

Matériel nécessaire à l'hydroculture

L'hydroculture ne nécessite pas de terre, mais un petit matériel adapté, peu onéreux, qu'on trouve dans les bonnes jardineries :

• Un panier d'hydroculture : il s'agit d'un panier comportant des trous au fond et sur les côtés.
• Une jauge qui vous indiquera les besoins d'arrosage.
• Des agrégats pour maintenir la plante dans son pot et éviter qu'elle ne se déplace : les plus communément utilisés sont les billes d'argile expansée, qui doivent être parfaitement propres : avant de les utiliser, elles nécessitent d'être lavées abondamment dans une passoire placée sous l'eau du robinet.
• Une solution nutritive : eau du robinet à température ambiante, additionnée d'engrais liquide spécifique pour hydroculture.
• Un contenant extérieur de type cache-pot : à choisir parfaitement étanche et un peu plus grand que le panier d'hydroculture.

Remarque : si vous avez du mal à trouver l'ensemble du matériel, remplacez le panier d'hydroculture par un pot en plastique que vous criblerez de trous au fond et sur les côtés. Vous pouvez aussi vous passer de jauge : dans ce cas, placez votre panier intérieur dans un cache-pot suffisamment large pour bien surveiller le niveau d'eau.

1 Installez une plante en hydroculture

Il s'agit de prendre une plante jusqu'alors cultivée en terre et de la faire passer en hydroculture : c'est un peu délicat mais faisable en suivant bien toutes les étapes.

Choisissez bien la plante et intervenez au bon moment

• Choisissez une plante en parfaite santé, et de préférence de petite taille (pas plus de 50 cm).
• Pour mettre toutes les chances de votre côté, procédez au transfert de mode de culture au printemps : le nouveau système racinaire se développera mieux.

Préparez les racines

• Enlevez la plante de son pot et faites-la tremper dans un évier rempli d'eau afin de faire partir le plus possible de terre autour des racines.
• Achevez de faire partir la terre en rinçant abondamment les racines sous l'eau du robinet : il est très important qu'il ne reste aucune trace de terre.
• Avec des ciseaux, taillez légèrement les racines pour en supprimer le bout et égaliser l'ensemble.

Installez la plante dans son panier intérieur

• Faites tremper les billes d'argile 24 heures dans l'eau pour les humidifier.
• Déposez une couche de billes d'argile au fond du panier d'hydroculture.
• Maintenez la plante sur cette couche et versez progressivement des billes d'argile jusqu'à son collet, de façon à bien la maintenir en place.
• Secouez légèrement l'ensemble afin que les billes d'argiles se répartissent bien autour des racines.

Achevez l'installation

• Placez le panier intérieur contenant la plante dans le cache-pot.
• Placez la jauge verticalement au fond du cache-pot.
• Remplissez le cache-pot d'eau du robinet à température ambiante à environ 1/3 de sa hauteur : à ce stade, n'ajoutez pas d'engrais à l'eau.

2 Arrosez et soignez une plante en hydroculture

Arrosez

• Attendez que la jauge vous indique que le cache-pot est totalement vide.
• À partir de ce moment-là, vous pouvez – mais ce n'est pas obligatoire – attendre encore quelques jours avant d'arroser, de façon à ce que la plante se dessèche légèrement.
• Remplissez le cache-pot à nouveau de l'eau à environ 1/3 de sa hauteur.

À savoir : la bonne fréquence d'arrosage d'une plante cultivée en hydroponie est de 1 fois par mois. Avec un peu d'habitude, vous adapterez la quantité d'eau de façon à arroser à cette fréquence. Certaines plantes ont besoin de plus d'eau : dans ce cas, remplissez le cache-pot à moitié de sa hauteur au lieu du tiers.

Apportez de l'engrais

• Ajoutez à l'eau d'arrosage de l'engrais spécial pour hydroculture seulement lorsque le nouveau système racinaire est formé, soit quelques semaines à 2 mois après la nouvelle mise en culture.
• Respectez les doses indiquées par rapport au volume d'eau utilisé.

Respectez une hygiène rigoureuse

Tous les 6 mois environ, retirez le pot intérieur et rincez l'ensemble (pot, billes d'argile et plante) abondamment sous l'eau du robinet.