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Sommaire
Les limaces et escargots se nourrissent principalement de végétaux à texture tendre situés à la surface du sol y compris ceux en voie de décomposition. Ils peuvent ainsi faire des dégâts importants en s'attaquant aux feuilles (salades, jeunes pousses, etc.), aux fleurs, aux fruits (fraises, mûres, etc.) et aux graines des semis comme les haricots.
Ils peuvent également s'attaquer à des bulbes, tubercules ou racines souterraines lorsqu'ils s'enfouissent dans le sol pendant une sécheresse prolongée.
Mais toutes les espèces de gastéropodes ne font pas des ravages, certaines cultures n'ont rien à craindre et certains dégâts limités sont tolérables. De plus, contribuant à former de l'humus les gastéropodes ont une certaine utilité. Il ne faut donc pas essayer de les éradiquer totalement. Il convient d'adapter la lutte au niveau des nuisances en adoptant des procédés de lutte simples et non dangereux pour l'homme, les animaux ou la nature.
Voyons comment lutter contre les limaces et escargots de manière efficace et économique.
Mollusques de la classe des gastéropodes, les limaces et les escargots, qui ont besoin d’une fine pellicule d’eau pour se déplacer facilement, apparaissent avec la survenue de la pluie.
Les limaces qui n’ont pas de coquille mesurent de 1 à 15 cm selon les variétés. Elles ont un corps mou et visqueux et sont de couleurs diverses allant du noir au roux en passant par le gris ou le blanc.
Elles se composent d’une tête avec 4 tentacules mobiles tactiles et olfactives, dont 2 portent les yeux. C’est grâce à leur système olfactif qu’elles repèrent leur nourriture ou fuient certaines plantes. Leur bouche avec 2 mâchoires garnies de petites dents est adaptée à la texture tendre des jeunes pousses.
Après la tête vient le manteau (ou bouclier) avec son orifice respiratoire, mais pas de coquille comme chez l’escargot. Toute la partie ventrale est constituée par le pied qui leur permet de se mouvoir. Les limaces ne peuvent se déplacer sans le mucus qui leur permet de glisser et qui est produit par une glande située à la base du pied.
Bien connus également de nos jardins, que ce soit le petit gris ou le gros escargot de Bourgogne, ils se différencient essentiellement des limaces par la présence d’une coquille dans laquelle ils peuvent se réfugier en cas de danger ou de conditions climatiques hostiles.
Protégés de la déshydratation par un voile muqueux, ils peuvent alors entrer en hibernation, d’où ils ressortent lorsque les conditions redeviennent favorables.
Les petites limaces grises absorbent quelques dizaines de mg de nourriture par jour alors que les grosses limaces rousses peuvent en consommer jusqu’à 10 g.
Ils ont besoin de mucus pour se déplacer et ne peuvent en produire que par forte humidité. C’est pourquoi ils ne sortent et ne se déplacent qu’en cas de pluie ou d’arrosage, ainsi que le soir, la nuit et le matin, à la fraîche, lorsque le sol est encore relativement humide.
Ne supportant pas des températures trop basses (ils meurent en dessous de 3 °C) ils s’enfouissent dans la terre dès les premiers froids. Ce n’est qu’à partir de 18 °C environ qu’ils prolifèrent.
Reproduction :
Mobilité :
Environnement idéal :
Ils apprécient :
Très peu de plantes échappent au grignotage des limaces ou des escargots. Vous distinguerez facilement leur présence :
Ces ravageurs sont capables, pour certains, d’ingurgiter en une nuit l’équivalent de plusieurs fois leur poids. Plus que leur taille, qui peut atteindre de 1 cm (courant) à 15 cm (très rare), c’est leur nombre qui entraînera l’ampleur des dégâts.
Les petits escargots blancs de Provence quant à eux, extrêmement nombreux lorsqu’il fait très chaud, montent se réfugier à l’extrémité des plantes pour se protéger de la chaleur du sol. Très spectaculaires par leurs agglutinations blanches, ils finissent par recouvrir toute l’extrémité des rameaux, empêchant le développement des bourgeons ou des « yeux ». Là encore, repérer leur présence sera donc très facile.
Plusieurs moyens simples et naturels vous permettent d'éloigner ces ravageurs :
Pour ramasser efficacement les limaces, il convient de les rassembler d'abord pour les éliminer ensuite.
C'est envisageable si la taille de votre jardin est modeste et si le nombre de ravageurs est peu nombreux. Pratiquez-le lorsque les limaces se déplacent, soir ou matin et après la pluie.
Conseil : il n'est pas indispensable de tuer ces limaces après ramassage. Il vous suffit de les rejeter suffisamment loin de vos cultures dans un champ ou un bois.
Les limaces ont des prédateurs naturels. Ne les détruisez pas et au contraire essayez de protéger leurs abris.
En effet, des insectes comme divers carabes qui s'attaquent soit aux œufs soit aux limaces elles-mêmes, et d'autres animaux variés tels que les hérissons, les musaraignes, les crapauds ou les oiseaux, en font volontiers leur repas.
Pour les éliminer facilement, il faut utiliser leur tendance naturelle à grimper sur toute tige érigée pour s'éloigner de la chaleur du sol.
Plantez au milieu et autour de votre plantation quelques piquets de bois ou de métal ou quelques tiges de canisses. Ces escargots vont migrer rapidement en masse le long de ces leurres jusqu'aux extrémités et vous n'aurez plus qu'à les prélever régulièrement par poignées pour vous en débarrasser en les jetant au loin avec une bassine ou en les noyant dans un peu d'eau.
Si malgré tous ces moyens préventifs, escargots et limaces menacent votre récolte, vous avez toujours la solution d’employer un traitement anti-limace en évitant l’usage de produits toxiques :
Autrefois très utilisés, les mollusquicides chimiques ne sont plus conseillés, car trop toxiques pour les enfants, les autres animaux (animaux de compagnie, oiseaux, hérissons, etc.) et remplaçables par des produits inoffensifs (Cf : ci-dessus).
Et même si vous les couvrez d’une tuile par exemple, ou si vous utilisez des produits contenant des additifs amers sensés dissuader leur absorption par d’autres animaux, n’oubliez pas que les limaces empoisonnées vont elles-mêmes empoisonner leurs prédateurs.
Il s’agit principalement de produits à base de métaldéhyde plus ou moins dosé qui se présentent sous forme de granulés qui, dispersés autour des plantes à protéger, résistent à l’humidité et agissent plusieurs semaines. La limace ou l’escargot qui en a ingéré laisse des traces de bave en zigzag au bout desquelles on les trouve mourants ou desséchés.
Si malgré tout vous décidez d’employer un anti-limace chimique, vous devez gérer son application comme pour les pulvérisations de produits phytosanitaires toxiques :
Collerette anti-limaces
À partir de 14,10 €
Granulés de Ferramol
À partir de 9,95 € le kg
Piège anti-limaces
À partir 5 €
Poudre de Nemaslug
29,90 € les 400 g de poudre
Pulvérisateur à pression
4 €
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